神农架林区位于湖北省西部边陲是中国唯一以“林区”命名的行政区
神农架林区位于湖北省西部边陲是中国唯一以“林区”命名的行政区
神农架林区位于湖北省西部边陲，东与湖北省保康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻，南依兴山、巴东而濒三峡，北倚房县、竹山且近武当，地跨东经109°56′～110°58′，北纬31°15′～31°75′，总面积3253平方公里，辖6镇2乡和1个国家级森林及野生动物类型自然保护区、1个国有森工企业林业管理局、1个国家湿地公园（保护区管理局、林业管理局和湿地公园均为正处级单位），林地占85%以上。神农架是1970年经国务院批准建制，直属湖北省管辖，是中国唯一以“林区”命名的行政区。
旅游
神农白熊
神农架也是湖北境内长江与汉水的分水岭，也是南水北调中线工程重要的水源涵养地，是三峡库区最大的天然绿色屏障，作为全球同纬度地区唯一的绿色奇迹而备受关注。1980年，神农架成立自然保护区；1986年经国务院批准为“国家森林及野生动物类型自然保护区”；1990年被联合国教科文组织接纳为人与生物圈计划“世界生物圈保护区”保护网成员，受到全球环境基金（GEF）资助，成为“亚洲生物多样性保护示范区”；2012年神农架生态旅游区由国家旅游局授予国家5A级旅游景区；2013年被联合国教科文组织接纳为世界地质公园网络成员。
神农架主要旅游景点：神农架神农顶、天燕原始生态旅游区、神农架红坪、神农架、燕子垭、小龙潭野考站、板壁岩、燕子洞、景垭、神农架旅游滑雪场、神农架动植物标本馆、武山湖、天门垭、香溪源、神农祭坛、六道峡、金猴岭、小当阳、湖北老君山、杉树坪、古犀牛洞、大九湖、宋洛风光、龙门河国家森林公园、了望塔、松香坪、古梭罗树、神农架自然博物馆、天生桥、官门山、神龙洞。
2013年，全区接待国内外游客520.3万人。其中：海外游客3.2万人次，实现区内旅游经济收入186466万元。
文化
民间艺术
刺绣
神农架地处偏僻深山，长期以来处于原始封闭状态，与外地往来不多，民间习俗多保持着固有的淳朴和浓厚的乡土气息，独具特色的刺绣便是神农架的一朵充满活力的艺术之花。
民歌
神农架民歌的演唱形式、音乐色彩和语言艺术十分古老和丰富。许多民歌珍品历传不衰，成为神农架人文化生活的一个重要组成部分，是古楚文化。薅草歌、婚礼歌、丧礼歌、民间小调等民歌各有特色。
堂戏
堂戏是神农架现存的十分古老的地方剧种，因演出时所需场地较小，一般在农家堂屋里表演，故名堂戏。剧目大多是传说的古装戏，也有民间艺人自编自演的现代戏。演唱风格具有典型的地方特色和浓郁的乡土气息。
为了纪念神农尝百草、造福人间的功绩，老百姓就把这一片茫茫林海取名为“神农架”。
文化传统
方言
神农架建置较晚，其方言是在兴山、巴东、房县等县的基础上发展而来的。1936年赵元任等位先生对湖北方言做了全面的调查，1948年出版《湖北方言调查报告》，里面有巴东（390～411页）、兴山（350～368页）、房县（620～640页）、保康（641～661页）等地语音、词汇的基本状况。神农架地区由于当时尚未建置，所以没有相关的研究成果。1989年中国社会科学院编撰的《中国语言地图集》中，虽然把神农架归入西南官话，但没有该地区的专门论述。
有关神农架方言的零星记载，可见于《神农架志·卷十一·文化教育》（湖北省神农架林区地方志编撰委员会编撰，湖北科学技术出版社，1996年），有专门的“方言”篇（266～277页），里面简单地描述了神农架方言的语音，重点列举了，常用词汇和民间谚语。
神农架方言内部分区图
根据武汉大学中文系方言调查小组2010、2012年的调查，神农架方言有19个声母，33个韵母，4个声调。声母、韵母与北京音大致接近，边音、鼻音交替出现，平舌音和翘舌音都有，而且翘舌音松柏镇的比新华乡明显，舌位比北京音翘舌音要前，比北京音平舌音要后。唇齿清擦音与舌根清擦音混同，发唇齿的都发成舌根。舌尖前声母与有u介音的韵母相拼，红举村u介音脱落，如“短”、“酸”、“遵”分别为/dan⁴⁴/、/san⁴⁴/、/zen³⁵/。声调阴平35，阳平53，上声44，去声35。
石碑
神农架的历史文化遗迹已鲜可寻觅。阳日的净莲寺，九冲的天观庙，松香坪的白云庵、观音阁，只依稀辨认出断壁残垣。但是兰英寨、松柏寨等古寨堡和大九湖古战场保存得十分完好。1985年在红坪、刘享寨相继发现了两块保护山林的石碑。红坪的护林石碑立于经坪西沟天门洞口的老岩石上，石碑约一米见方，上镌“严禁山林”四个大字，落款为清同治元年，距今有100多年了。另一块石碑立于刘享寨南麓一个名叫新大路垭的峰峦石壁上，石碑长83厘米，宽55厘米，刻于光绪十三年（1887年），上镌“严禁石木”四个大字。这两块石碑是神农架古代保护山林的“石碑双壁”。
文化节
中国湖北神农架国际生态文化旅游节秉承“生态文明、和谐发展”的理念，落实湖北省“两圈一带”战略，着力打造湖北“一江两山”黄金旅游线路，实现华中地区旅游市场与旅游资源的融合，旅游投资与旅游项目的对接，整体提升神农架旅游的知名度，夯实神农架在鄂西生态文化旅游圈中的核心板块地位。
黑暗传
汉民族神话史诗《黑暗传》的发现受到了中国神话学界和德国、
高山原生态文化群落带
英国、法国、奥地利、丹麦的汉学家的高度重视和热情评价。这部长达3000多行的史诗唱本，记录着汉民族的远古创世神话。被中国神话学专家袁珂先生判定为汉民族广义的神话史诗，是极为珍贵的历史资料。《黑暗传》的保存，是神农架先民崇敬上古开天辟地的英雄而歌唱的结果。他们把神话当做真有其事的历史知识，代代往下传唱。一些老歌手把《黑暗传》手抄本奉为经典，当作传家宝加以珍藏，从不轻易示人。在神农架，把《黑暗传》带进棺材作陪葬或死前埋在地下不为子孙所知的事屡见不鲜。《黑暗传》的发现，是中国古神话的发现，打破了汉民族没有神话史诗的定论，对于中国神话学和楚文化的研究，具有非常重要的价值，也因此成为神农架民间文学宝库中最为璀璨的明珠。
神农架旧时有大量裸体纤夫，由于纤夫多是家境贫寒之士，如穿着衣服，汗浸盐汲加上纤索的磨损，衣服很快就破了。最重要的是防病，如果穿着衣服，一会儿岸上，一会儿水里，衣服在身上干了湿，湿了干，不仅不方便，而且容易得风湿、关节炎之类的病，所以神农架的纤夫，是很少穿衣服的。
知名人物
高鹏程：医生，撰成《疑难病症施治》书稿，传于族弟必选。
李世勋：优秀党员。
李德祖：党员，劳动模范。
李德禄：1985年当选为中国摄影家协会湖北省分会理事和湖北省新闻摄影学会理事。
陈传香：见义勇为模范。
梁韫春：1986年荣获全国“五一”劳动奖章，享受国务院专家津贴。
彭绍友：经济师，1988年被中华全国总工会授予“五一”劳动奖章。
张金星：探险家。
乔仕江：1999年被授予“全国五一劳动奖章”。
杨仕煊：林业管理局总工程师，2005年获全国第六次森林资源清查先进工作者。
建制沿革
远古时期，神农架林区是一片汪洋大海，经燕山和喜马拉雅运动逐渐提升成
为多个陆地，并形成了神农架群和马槽园群等具有鲜明地方特色的地层。
神农架因华夏始祖之一神农氏在此架木为梯，采尝百草，救民疾夭，教民稼穑，而得名。
1970年5月，国务院批准将房县、兴山、巴东的24个公社和2个药材场、1个农场划为神农架林区的行政区划，是中国唯一以“林区”命名的省辖行政区。
1971年划归宜昌地区革命委员会管辖，1972年3月复归省辖，1976年5月划归郧阳地区革命委员会管辖，1983年8月又复归省辖。
1980年11月，省政府批准成立神农架林区人民政府，撤销神农架林区革命委员会，1985年巴东代管的下谷坪、石磨、板桥河3乡移交神农架林区。