海西蒙古族藏族自治州由于位于青海湖以西而得名
海西蒙古族藏族自治州由于位于青海湖以西而得名
海西蒙古族藏族自治州，位于中国青海省的西部，是青海省下辖的一个自治州，由于位于青海湖以西而得名。
北邻甘肃省酒泉市，西接新疆巴音郭楞蒙古自治州，南与本省玉树、果洛藏族自治州相连，东与本省海北、海南藏族自治州相毗邻，是青、甘、新、藏四省区交往的中心地带。
辖德令哈、格尔木两个县级市，天峻、都兰、乌兰三个县以及冷湖、大柴旦、茫崖三个县级行政委员会。总面积325785平方千米，人口38万（2010年）。
东部三县一市基本为农牧区，西部一市三行委为工矿区。自治州首府位于德令哈市。
旅游
长江源
长江发源于唐古拉山主峰的格拉丹东冰峰西南侧的冰川，其海拔为6548米，分南北两条半弧形冰川。南北支冰川长分别为12.5公里、10.1公里；宽分别为16公里、1.3公里。冰川尾部有5公里和2公里长的冰塔林。冰川巨大晶莹，四周群峰壁立银装素裹、云遮雾饶。冰川融水成为万里长江第一河——沱沱河的原流，位于东经90.7′，北纬33.28′。属格尔木市辖区——唐古拉山区。长江源和黄河源、澜沧江源2000年被国家确定为“三江源”自然保护区。
昆仑山
位于柴达木盆地南部的昆仑山是中华民族文化史上具有“万山之祖”的地位，是华夏儿女的寻祖地，也是神话传说的会聚中心和仙山圣地。
贝壳梁
位于都兰县诺木洪乡东南方向的一片荒漠地带。
科肖图自然风景区
位于都兰县城西南40公里，海拔3600—4200米。
谢哈那当风景区
位于都兰县府东25公里处，两处大约6平方公里。
虾聚峰
虾聚峰屹立在都兰县东南200多公里沟里乡境内幽静的江门沟，平均海拔4400多米，是研究青藏高原地质变迁的重要资料。
都兰国际狩猎场
都兰国际狩猎场分巴隆、沟里两个狩猎点，坐落在县境的西南135KM和153KM处，分别占地1900公顷和25000公顷，猎场海拔3000—5000米，属昆仑山余脉布尔汗布山区。
雅丹地貌
分布在柴达木盆地西部的南八仙和牛鼻子梁一带，有一历经千百年风蚀而形成的地貌。它由各种奇形怪状的泥岩组成。
大柴旦温泉
大柴旦温泉位于大柴旦镇北10公里处的达肯达坂山。泉水温度一般在80度左右。
褡裢湖——可鲁克湖、托素湖
位于德令哈市西南30公里处，克鲁克湖与托素湖一淡一咸水域相通，人称“褡裢湖”。
柏树山
位于自治州首府德令哈以北。
哈里哈图原始森林
距乌兰县城东北青新公路约15公里处是哈里哈图原始森林旅游区。
金子海
位于乌兰县城西南约80公里处，面积0.45平方公里。
扎群神山
在天峻舟群有座雄伟的神山叫扎群山。
天峻山
位于柴达木盆地东部边缘布哈河南面的天峻山，为环湖13名山之一。距县城20公里。是风景独特的夏季游览胜地。
文化
海西州截止到1990年有国家级、省级文物保护单位10处，县级文物保护单位6处，其它文物古迹66处。国家级、省级文物保护单位（10处）。
塔里他里哈遗址 热水墓群 加羊墓群
考肖图墓群 下柴开遗址 希里沟城址
香日德城址 鲁茫沟岩画 巴哈莫力沟岩画
历史沿革
海西历史悠久。古为西羌地，两汉时今海西东部为先零卑禾等羌人部落活动范围，西部属“若羌国”。汉平帝元始四年（公元4年），王莽置西海郡，今海西东部属之。王莽末郡废，复为羌地。
东晋后期，今海西西部为吐谷浑属地，东部为鲜卑乙弗国地（后并于吐谷浑）。吐谷浑首领拾寅在位时（约公元452年），曾在白兰（今都兰县诺木洪一带）修建城廓，至吐谷浑伏连筹即位期间（公元491—529年）曾建都于今海西境内，后移置伏俟城（今共和县石乃亥乡铁卜洽古城）。
隋大业五年（公元609年），隋军击败吐谷浑，在其地设置四郡，今海西东部属西海郡，西部属鄯善郡。隋末，吐谷浑复据故地。
唐贞观十年（公元636年），吐谷浑成为唐属国。龙朔三年（公元663年），吐蕃王国灭吐谷浑据有其地，今海西州曾隶吐蕃腊城节度使。
宋代，今海西西部为撒里畏兀尔（即黄头回纥）地，东部为吐蕃地方政权——角厮啰势力范围。
元代，今海西州西北地区为甘肃行省沙州路辖区，其余大部为宣政院所属吐蕃等处宣慰司辖区。元顺帝时，设曲先答林元帅府，封卜烟帖木儿为宁王，镇守今柴达木西部地区。
明初，今海西为安定、阿瑞、曲先、罕东四卫地，由西宁卫兼管。武宗正德七年（公元1512年）左右，东蒙古诸部开始进入青海，攻破塞外四卫，至此，成为东蒙古诸部统治地区。崇祯十年（公元1637年），居住在今新疆卫拉特蒙古（即西蒙古）和硕特部，在其首领顾实汗的率领下进入青海，统辖今海西地区。
清雍正三年（公元1725年），清庭编定青海蒙古左右两翼盟29旗，今海西州境划定9个蒙古旗，统归“钦差办理青海蒙古番子事务大臣”管辖。乾隆二十二年（公元1757年），班禅商上喇嘛移住巴彦托辉、岳霍洛依（即今都兰县香日德一带），为班禅香家旗。咸丰八年（公元1858年），藏族汪什代海部落迁入今天峻县境内驻牧，当地的蒙古北前旗北迁祁连。至光绪年间（公元1875—1908年）藏族沟里、日安两个百户部落迁入今都兰县境内落居。
民国元年（公元1912年）7月，青海办事大臣改为青海办事长官，今海西地区属之。次年增设蒙番宣慰使，管理蒙藏事务。民国4年（公元1915年），改由甘边宁海镇守使兼管。民国6年（公元1917年），归都兰理事辖，上隶甘边宁海镇守使。民国19年（公元1930年），改都兰理事为都兰县，辖今海西州全境，上隶青海省。民国27年（公元1938年），在今都兰县察汗乌苏镇设立青海省第八行政督察专员公署，民国30年（公元1941年），改称青海省第一行政督察专员公署，都兰县属其管辖。此间，从民国24年至民国30年（公元1935—1941年），生活在新疆的部分哈萨克族先后迁入今海西州境内落居。
1949年9月，青海解放。同年11月成立都兰县人民政府（驻地察汗乌苏），辖今海西州全境，直隶青海省。1952年9月26日撤销都兰县，设立县级“都兰县蒙藏哈萨克族自治区”，1954年1月25日改建为专区级“海西蒙藏哈萨克族自治区”（驻察汗乌苏），1955年12月12日更名为“海西蒙藏哈萨克族自治州”
。
为开发建设柴达木盆地，1955年7月30日在格尔木设立了“柴达木工作委员会”，作为青海省人委派出机构，处理开发建设柴达木盆地的日常工作。1956年2月更名为“柴达木盆地工作委员会”，同年3月驻地迁至大柴旦。1957年4月撤销“柴达木盆地工作委员会”，改设“柴达木盆地行政委员会”，1958年1月更名为“柴达木行政委员会”。
1959年1月，海西州人委由察汗乌苏迁驻大柴旦与“柴达木行政委员会”合署办公。1963年8月26日撤销“柴达木行政委员会”，全政区称“海西蒙古族藏族哈萨克族自治州”。1985年5月21日定名为“海西蒙古族藏族自治州”。
1988年4月19日，设立德令哈市（县级），以德令哈镇和乌兰县的怀他头拉、戈壁、郭里木、宗务隆、畜集五个乡为德令哈市的行政区域。
1999年海西州辖2市（格尔木，德令哈）、3县（都兰、乌兰、天峻）、3个行政委员会（茫崖，冷湖，大柴旦行政委员会），共43个乡镇，3个街道办事处。总人口的31.23万人。
2001年2月21日，撤销德令哈市怀头他拉乡，设立怀头他拉镇；撤销郭里木乡，设立并命名为尕海镇。撤销天峻县天棚、关角2乡，合并设立并命名为新源镇。撤销都兰县夏日哈乡，设立夏日哈镇。撤销乌兰县巴音乡，并入茶卡镇。
2002年底，海西州辖3个街道、14个镇、27个乡，263个村（牧）委会、32个居委会。2003年底，海西州辖8个街道、14个镇、27个乡，277个村（牧）委会、63个社区居委会。