宁夏位于“丝绸之路”上，历史上曾是东西部交通贸易的重要通道
宁夏位于“丝绸之路”上，历史上曾是东西部交通贸易的重要通道
宁夏回族自治区，简称宁，是中国五大自治区之一。处在中国西部的黄河上游地区，东邻陕西省，西部、北部接内蒙古自治区，南部与甘肃省相连。南北相距约456公里，东西相距约250公里，总面积为6.6万多平方千米。自治区首府银川。
宁夏是中华文明的发祥地之一，位于“丝绸之路”上，历史上曾是东西部交通贸易的重要通道，作为黄河流经的地区，这里同样有古老悠久的黄河文明。
早在三万年前，宁夏就已有了人类生息的痕迹，公元1038年，党项族的首领李元昊在此建立了西夏王朝，并形成了西夏文化。古今素有“塞上江南”之美誉。
著名人物
姓名 职业
张贤亮 宁夏回族自治区文联主席
杨洪涛 第四届中国百佳电视艺术工作者
洪宇宙 影视演员，制片人
巍子 影视剧演员
地方特产
宁夏最有名的地方特产，首推枸杞、甘草、贺兰石、滩羊二毛皮等种，因颜色分别是红、黄、蓝、白，所以又称“四宝”。
枸杞：宁夏枸杞以皮薄、肉厚、籽少驰名中外。其不仅含铁、磷、钙，且有大量人体必需的营养成分，常服能润肺清肝、滋肾、祛风、明目、强筋骨。
甘草：又名甜草，在中药界有“十（个中药）方（中）九（个要用甘）草”之说。有解毒、祛痰、止痛、解痉、抗癌、补脾、益气等功能。
贺兰石：产于贺兰山，质地细密、刚柔相宜、紫绿相间。用其雕刻的贺兰砚，具有发墨、存墨、不干不臭、护毫等特点，雅趣天成。
滩羊裘皮：宁夏特产毛皮，以产自银川平原黄河两岸水草丰美的滩地而得名。俗称“二毛皮”，毛长2寸，毛穗洁白，质地细润，轻柔暖和，古有“干金裘”之称。
美食
特色食物
烩羊杂碎：风味独特。其制作方法是：用羊的内脏、头蹄肉，经仔细冲洗后，入开水锅煮熟后捞出，切成丝。以原汤下入切好的杂碎丝，加葱、姜、蒜末、红辣油、味精、香菜，即成烩羊杂碎。那红色的便是辣椒油，绿色的是青葱香菜末，油色下面是乳白色的鲜汤，喝一口鲜汤吃一口杂碎，不膻不腻，味道香醇浓郁。
清蒸羊羔肉：宁夏羊羔肉细嫩鲜美，没有膻味。羊羔肉最好选用胸叉、上脊骨部位，剁成长方形条，用清凉
水洗净，摆在碗内，放上生姜、大葱、大蒜；再放上几粒生花椒，上笼蒸30分钟左右；然后扣至汤盘内上桌，配以醋、蒜汁、盐等调料佐食。
香酥鸡：银川地方风味小吃，特点是香酥脆嫩。制法：先把煮熟的母鸡去骨不去皮，将鸡肉撕成长条形，拌以盐、香油、味精，另用3个蛋清，加淀粉、白面各半，搅匀；将泡沫糊的一半倒人抹有清油的平盘中，然后投入鸡肉条，用剩余的一半泡沫糊将鸡肉条包起。包好的鸡肉条放进7成热的油锅中炸至白黄色捞出，切2刀3条，再横切、码盘，蘸椒盐食用。
最佳旅游时间
每年5月－10月，是最佳旅游季节。
特色餐饮
以西北面食为主，清真特色居多。因为农业发达，蔬菜水果较甘肃地区丰富，而黄河等河流分布于区内各
地，所以鲜活的河鱼值得品尝。牛羊肉是主要的食用肉类，各个县城都有大型的市场内现杀活羊，所以各色羊肉菜肴不能不尝。回族传统不近烟酒，所以较为传统的清真餐馆不供应酒类饮品。但西北人饮酒者居多，当地盛产的低度白酒、果酒口感纯正，不过千万节制。
盖碗茶：当地人叫做团子，西北人多饮盖碗茶，即便甘南藏区的茶馆里也供应的是盖碗茶，讲究使用三炮台的碗。最主要的当然是茶叶和冰糖两样，其他的配料有枸杞子、沙枣、红枣、核桃仁、葡萄干、桂圆、话梅等滋补佳品，称之为八宝茶。沏茶的水要沸腾的水，称之为“牡丹花水”。甘肃的临夏和宁夏回族自治区所产的团子茶最为正宗，如果没有尝尝这道特色是个遗憾。商店八宝茶售价10袋装10元，茶馆和餐馆2元/ 碗，水免费，而真正的好茶两三道以后味道更好
旅游
西夏王陵
西夏王陵国家AAAA景区，位于银川市西夏区，是中国现存最密集的帝王陵区，被世人称为“东方金字塔”。分布着九座帝王陵和140 多座王公大臣的殉葬墓。
中卫沙坡头
中卫沙坡头是国家首批AAAAA景区，位于中卫市沙坡头区腾格里沙漠腹地，是一处富有浓郁西部特色的著名沙漠旅游区。
中卫金沙岛休闲度假区
宁夏中卫金沙岛休闲度假区位于中国第四大沙漠——腾格里沙漠东南缘，与腾格里湖交相辉映，距市区17公里，距中国首批5A级景区沙坡头20公里，距中卫香山机场7公里，总占地面积4284亩，是沙坡头旅游有限公司投资近1亿多元，精心打造的集餐饮、住宿、休闲、娱乐为一体的西北首家高端休闲度假别墅区
中卫金沙岛休闲度假区景色
金沙岛沙中有绿、绿中有水、湖中有岛、岛中有湖、水相通、路相连、树成林、鸟成群的自然生态景区，中卫市金沙岛位于中国第四大沙漠——腾格里沙漠东南缘，是集沙漠、湿地、湖泊、长城等景观于一体，融入边塞文化、大漠文化、军屯文化的旅游度假景区[16] .
平罗沙湖
平罗沙湖位于石嘴山市平罗县，国家首批AAAAA景区，距银川市区56公里。
六盘山风景区
六盘山国家自然保护区位于宁夏南部，这里是北方游牧文化与中原文化的结合部，文化古迹较多，自然资源丰富。保护区内有老龙潭、二龙河、鬼门关、凉殿峡、荷花苑、白云山六大景区60余个景点。保护区中部有固原古城、战国秦长城、安西王府遗址等。 北部有须弥山石窟为中心的丹霞地貌风景。
中卫高庙
中卫高庙位于中卫市沙坡头区，始建于明永乐年间（1403－1424年），经历代增建重修，至清代时已成为一处规模较大的古建筑群。
火石寨
火石寨位于固原市西吉县，由于它的山峦呈现暗红色，尤其在绿树的掩映下，如同一团团燃烧的火焰，因而取名火石寨。
禅佛寺石窟
禅佛寺石窟位于西吉县火寨乡蝉窑村，因其与固原县须弥山相连，又称"须弥山禅佛寺"，为唐朝佛教禅宗派流传圣地。
扫帚岭石窟
扫帚岭石窟位于西吉县城北15公里，火石寨乡南5公里的石峰群中，因山岭上生长做扫帚的毛竹而得名，亦称"云台山"、"西武当"。
火石寨石窟群
火石寨石窟群从北魏开始凿造，盛于隋唐，数处石窟均凿建在百余米高的石崖绝壁上。
朝那城
朝那城是秦、汉时期朝那县治古城遗址，位于固原市彭阳县城西15公里处的古城镇境内。地处茹河与任山河交汇处的茹河北岸三角平川正中，东濒店洼水库，西临朝那湫，北依罗家山跃。城区良田千顷，乃河水库北干渠穿城而过。朝那城，历代为兵家必争之地，秦、汉为通往长安的战略要地，今为重点文物保护单位。
文化
宗教
宁夏是一个多民族聚居的地方。回族、维吾尔族、东乡族、哈萨克族、撒拉族和保安族等信奉伊斯兰教，汉族中的部分群众信仰佛教、基督教、道教、天主教。全区现有清真寺3300多处，阿訇4000多人，满拉6000多人，伊斯兰教协会13个。还有佛教、道教、天主教、基督教寺观教堂200处，各类宗教职业人员5000余人。据史书记载，明代就有规模宏大的清真寺，现存较著名的清真大寺有银川南关清真寺（原寺始建于1915年）、永宁纳家户清真寺（始建于1524年）、同心清真大寺（始建于1573年，后曾三次重修）。宁夏自魏晋始就有佛寺。唐朝时宁夏灵武一带已有不少寺院和僧道。西夏时，曾把佛教定为国教，西夏皇帝多次向宋朝献良马，乞赐佛经。公元1055年，西夏毅宗发数万人建承天寺塔（今银川西塔），藏《大藏经》，并到处修建寺庙。清康熙年间，宁夏境内出现过十八位著名的和尚。宁夏的天主教、基督教传入也较早。解放时，有天主教堂12座，神父12人（外籍6人，中国籍6人），修女17人，教徒约2000人左右。基督教于1879年传入宁夏，平罗、银川、石嘴山、中卫、中宁等地仍有少数基督教徒。
礼仪
沐浴是回族最重要的风俗之一，也是重要的道德要求。回族的沐浴，可分为大净和小净。“沐”即小净，“浴”即
大净。小净的洗法有若干程序：洗两手至腕部；洗两遍；漱口；呛鼻；洗脸；洗两手至两肘；抹头、抹耳、抹额；洗脚至两踝骨。大净，就是用清洁的水洗涤全身。禁吃污秽食物，讲究清洁卫生的道德要求，表现在饮食卫生上。在伊斯兰教的影响下，回族在世世代代的生活中养成了禁食的习惯。回族还有禁酒的要求，认为酒是事端的祸首。回族注重用水和饮水的清洁。讲清洁要身心并重，身体与环境的清洁是基本层次，内在心灵的清洁是高层次的。
节日
开斋节，伊斯兰教历每年九月，称为斋月，斋月期间，穆斯林在日出之前都要吃好封斋饭，日出之后整个白天，不吃不唱，称为封斋。经过一个月的斋戒，在伊斯兰教历九月的最后一天，寻看新月（月牙），见月后的第二天，即行开斋，庆祝一个月斋戒期的结束，故名开斋节。开斋节是回教的一个非常隆重的节日。
圣纪节，阿拉伯语称“冒路德节”，在每年六月八日进行。相传这天为穆罕默德的逝世日，亦称“圣忌”。为缅怀其功德，举行纪念活动，主要包括诵经、赞圣和讲述其生平事迹。当日穆斯林前往清真寺听教长、阿訇讲经，然后游玩一天，有的还宰杀牛羊，设宴聚餐。
宰牲节，亦称“古尔邦节”、“牺牲节”、“忠孝节”，“古尔邦”是阿拉伯语，原意是献牲。时间为伊斯兰教历的12月10日，这天上午10点左右，回民个个头戴小白帽，衣冠整齐，兴致勃勃拥进清真寺进行会礼叩拜。会礼结束后，在条件好的地方，每人要宰一只羊，七人合宰一头牛或一峰骆驼。所宰之肉要分三份，一份自己食，一份送亲友邻居和招待来客之用，一份济贫施舍。典礼完毕后，众人开始访亲问友，馈赠油香，花稞稞等互相庆贺。
历史沿革
西周至秦
西周建都于镐（今西安市西）其统治中心在陕西关中，故其以北地区，包括内蒙河套，宁夏全境及陕西、山西北部称为朔方。春秋时期，今固原地区为乌氏戎所居，今银南地区以盐池为中心是朐衍戎的势力范围。战国时期，秦惠文王攻取乌戎地，置乌氏县（今固原县南泾水北岸）辖今固原地区。之后又在盐池县境设立朐衍县、辖今银南地区。秦昭襄王三十五年（公元前272年）后，两县划归北郡管辖，这是宁夏地区有行政设置之始。
秦朝时宁夏为北地郡，郡治在甘肃宁县。汉朝属朔方史部。西汉时将北地郡治往今甘肃环县。固原设安定郡。宁夏分属北地郡和安定郡。东汉将安定郡治移至今甘肃镇原县，将北地区郡治移至今吴忠市利通区西南。
唐至明清
唐朝时期，宁夏全境属关内道，设6州：原州、灵州、西会州、安乐州、雄州、警州。
北宋时期宁夏地区属秦凤路，后宁夏北部被党项族李继迁占领，北宋只控制宁夏南部，宁夏南部改属泾原路。
公元1271年，元世祖孛儿只斤忽必烈建立元朝，但到1276年才完全灭宋。元朝时期在西夏国故地设西夏中兴等路行中书省。
明初在宁夏设府，后改卫。曾增设宁夏左屯卫，中屯卫和前卫、中卫、后卫。后改设宁夏镇和固原镇，长城沿线设九个防区，称九镇，为明代边重镇之二。
1648年，清朝在宁夏设巡抚，属陕西布政司，下制卫所，宁夏为准省级。后撤，改宁夏府，下设州县，归属甘肃，但又升宁夏总兵为提督，继增置满营将军府于宁夏，仍不失省级格局。
近代时期
1912年元月1日成立了中华民国，改府为道。因右为朔方，改为朔方道。1913年，又改回宁夏道。
1928年10月17日，民国中央政府第159次会议决议，设宁夏省。全省面积约274910平方千米。
1929年，宁夏建省。辖朔方道八县外，将阿拉善、额济纳划入。又将阿拉善之巴格的磴口划置磴口县。
1933年元月，马鸿逵受蒋介石委任宁夏省主席，马鸿逵主政宁夏。1933年9月划中卫县东部为中宁县，1941年4月1日划宁夏、宁朔两县为永宁县，平罗县北增为惠农县、陶乐县，并将宁夏县改名为贺兰县，1945年将灵武县属之吴忠镇改为吴忠市。新的宁夏省领二旗九县：阿拉善旗、阿济纳旗；宁夏县、宁朔县、平罗县、中卫县、灵武县、金积县、盐池县、镇戊县（后改为预旺县、再改为同心县）、磴口县。增设香山、居延、紫湖三个设治局，1944年4月增设银川市。1947年宁夏省会置银川市。此后，直到解放前夕，全省共增设达13县，1市、3设治局。
中华人民共和国时期
1949年9月23日，宁夏解放。同年12月23日成立宁夏省，沿用了宁夏原称。额济纳旗划由甘肃酒泉专区代管，并于同年10月25日成立了宁夏省人民政府。1949年10月23日，中共宁夏省委员会决定成立中共阿拉善旗工作委员会。同时，调三边军分区三大队驻防定远营。
1950年1月，成立吴忠市，5月又改为吴忠镇，10月恢复为吴忠市。5月25日，甘肃省人民政府决定，原定西专区的西吉县、海原县划归平凉专区。
1952年5月，永宁县第四、第六两区及贺兰县第四区各一部划归银川市。8月15日，为增进民族团结，阿旗首府定远营为“巴音浩特”，10月16日中央批复备案通过。
1953年11月27日，甘肃省人民政府通知，西海固回族自治区10月29日正式成立，4月1日，宁夏省“金、灵、吴、同”回民自治区筹备委员会在吴忠市成立，与吴忠市人民政府合署办公。4月4日，宁夏省政府批准，惠农县成立两个相当于区级的回族自治区，即宝丰回族自治区和灵沙回族自治区。5月，中宁县耍义山乡（原四区六乡）划归同心县管辖。7月，宁夏省“金、灵、吴、同”回民自治区筹委会改名为宁夏省河东回族自治区筹委会。
1954年4月21日，宁夏省河东回族自治区正式成立，下辖吴忠市、金积县、灵武县和同心县。1954年7月14日，内务部批准，银川市由6个区合并为4个区。1954年9月，宁夏省建制撤销，并入甘肃省。1954年11月3日，宁夏省撤销合并于甘肃省后，原河东回族自治区和内蒙古自治区的行政区划不变，新设银川专区。1954年11月经内务部批准，惠农县人民政府由宝丰城迁驻黄渠桥。
1955年4月28日，甘肃省河东回族自治区更名为甘肃省吴忠回族自治州，领导金积县、灵武县、同心县，并代管盐池县。12月1日，国务院批准盐池县正式划归吴忠回族自治州管辖。1955年11月18日，国务院批准，西海固回族自治区改名为固原回族自治州。
1957年7月15日，第一届全国人民代表大会第四次会议通过成立宁夏回族自治区的决议，以原宁夏省行政区域为基础成立宁夏回族自治区。
1958年10月25日，宁夏回族自治区正式成立，自治区辖2市、1专区、17县：银川市、吴忠市、中卫县、中宁县、同心县、灵武县、盐池县、金积县、固原县、西吉县、海原县、隆德县、泾源县。总面积约6.64万平方千米。
1969年，内蒙古自治区所辖阿拉善左旗划归宁夏回族自治区。自治区辖2市、1专区、1旗、16县，市辖县级区2个。自治区面积由原6.64万平方千米增至17万多平方千米。
1970年，固原专区改为固原地区。
1979年5月30日，国务院批准将阿拉善左旗划归内蒙古自治区管辖（7月1日起正式划回）。
宁夏回族自治区辖2地级市（银川、石嘴山）、2地区（银南、固原），16县，市辖县级区7个。
1980年1月1日，取消“革命委员会”，建立各级人民政府和人民代表大会常务委员会，并以“乡”名称逐步取代“人民公社”名称。
2001年7月7日，国务院批准撤销固原地区和固原县，设立地级固原市和原州区。
2002年10月19日，撤销银川市城区、新城区和郊区，将银川城区分别设立银川市兴庆区、西夏区和金凤区；撤销石嘴山市石炭井区。10月25日，灵武市由吴忠市代管变更为由银川市代管；红寺堡开发区划归吴忠市管辖。
2003年12月31日，经国务院批准，撤销中卫县，设立地级中卫市，设立沙坡头区；将中宁县、海原县划归入中卫市，随后撤销石嘴山市惠农县和石嘴山区，设立惠农区；撤销陶乐县。
2009年10月22日，国务院正式批准同意设立吴忠市红寺堡区。
2009年12月15日，宁夏成为中国5个“省直管县”试点省区之一，同心县、盐池县列为吴忠市扩权强县试点县。
2013年12月宁夏回族自治区党委、政府批准设立海兴开发区。